Si ces murs pouvaient parler : le bâtiment du centre pour personnes âgées a un passé chargé

May 27, 2023

Note de l'éditeur : ceci fait partie d'une série de 15 articles intitulée « Si ces murs pouvaient parler » réalisée par des journalistes pionniers avec l'aide de la Beltrami County Historical Society pour notre rapport annuel 2023.

Certains visiteurs du Bemidji Senior Center sont peut-être là depuis assez longtemps pour connaître l'histoire de ce qui s'est passé dans ses murs.

Mais pour le passant moyen, cela peut ressembler à un vieux bâtiment ordinaire des années 1970, car il diffère des bâtiments plus anciens en brique et en stuc qui bordent la rue. À part sa façade extérieure légèrement unique et incurvée, il ne se démarque pas vraiment comme un lieu avec un passé riche - mais ce n'est pas le cas.

Construit à l'origine en 1906, le bâtiment situé au 216 Third St. NW dans le centre-ville de Bemidji a commencé sous le nom de Brinkman Hotel and Theatre.

Après la fin de la prohibition en 1933, la ville a acheté le bâtiment en 1934, l'a rénové et l'a transformé en dispensaire municipal d'alcool, qui a fonctionné avec succès jusqu'à ce qu'il brûle le 4 janvier 1945, entraînant un décès et une perte importante sur Third Street. , selon le rapport du Pioneer de l'époque.

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Le terrain est resté vide en raison de l'économie d'après-guerre jusqu'à ce que quelques années plus tard, la ville laisse entrer des offres pour construire un nouveau bâtiment, qui est toujours là aujourd'hui.

Le procès-verbal de la réunion du conseil municipal de Bemidji du 10 juillet 1947 comprenait une résolution demandant des appels d'offres pour la construction d'un nouveau magasin d'alcool municipal. Les offres pour les travaux de chauffage et d'électricité du nouveau magasin d'alcool furent acceptées le 9 août 1949 et l'activité commença vers 1950.

L'édition du 10 octobre 1953 du Bemidji Pioneer précisait qu'en tant que seul magasin d'alcool de Bemidji, il produisait en septembre 1953 un revenu net plus élevé que celui des deux magasins de la ville le même mois de l'année précédente.

Selon Linda Lemmer, qui a travaillé pour la ville dans le secteur des magasins d'alcool de 1967 à 1979, le magasin d'alcool de Third Street proposait à la fois de l'alcool en vente et hors vente ; le hors-vente avait une entrée séparée dans la section incurvée du bâtiment, qui est maintenant l'entrée principale du Senior Center.

L'adoption d'une ordonnance sur l'alcool fractionné en 1971 a contraint la ville à fermer l'exploitation municipale et à mettre le bâtiment en vente.

En avril 1972, Donavon Marchildon et son partenaire Frank Toonen achètent le bâtiment et le rénovent en profondeur. Les nouveaux propriétaires ont ajouté 44 tabourets au bar afin que l'endroit puisse accueillir confortablement environ 200 personnes.

Une balustrade en fer forgé a été ajoutée pour un effet spécial et une véritable ressemblance avec Paul Bunyan ornait le mur intérieur arrière.

«Pendant près de 40 ans, le Munie, le salon des alcools municipal de Bemidji, a servi les clients de la région», lit-on dans l'édition du 5 septembre 1972 du Pioneer. « L'adoption d'une ordonnance sur l'alcool fractionné l'année dernière a forcé la ville à fermer l'exploitation et à mettre le bâtiment en vente. En avril de cette année (1972), le bâtiment a été acheté, nettoyé, rénové et redécoré et le 1er juillet a rouvert ses portes sous le nom de « Donavon's ». Depuis lors, il est déjà devenu un endroit populaire auprès des habitants de la région, tant pour les repas que pour les boissons.

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Le Donovan's Bar and Lounge a célébré son ouverture officielle le 6 septembre 1972. En septembre 1975, des annonces étaient répertoriées dans le Bemidji Pioneer pour la vente du bar.

Un article paru dans l'édition du 25 septembre 1976 du Pioneer annonçait que le magasin Wilson's Clothing, propriété de Bob et Jan Wilson, déménagerait du 207 Third Street vers l'ancien emplacement Donovan's au 216 Third Street, qu'ils avaient acheté plus tôt cette année-là. année.

L'article précisait qu'après d'importants travaux de rénovation tant à l'extérieur qu'à l'intérieur du bâtiment, le nouveau magasin offrirait plus de 8 000 pieds carrés d'espace d'exposition, soit presque le triple de l'emplacement précédent de Wilson.

Il y avait 6 000 pieds carrés au rez-de-chaussée et 2 000 dans le « College Shop » situé au rez-de-chaussée. Il y avait 19 cabines d'essayage sur les deux étages.

"Le magasin, qui a été ouvert par le SS Wilson en 1920 à Bemidji, présente des vêtements de certains des meilleurs détaillants du pays des marchés de la mode de New York, de Californie et de Dallas", indique l'article de Pioneer.